"В последние дни для российского президента Владимира Путина приходят исключительно плохие новости", - пишет обозреватель немецкого журнала Focus Майке Кнорре. Падает цена на нефть, западные санкции создают массу проблем России - поставщику сырья и энергоносителей, экономисты дают сплошь негативные прогнозы, рейтинговое агентство Fitch понижает кредитный рейтинг России до BBB- с перспективой снижения до "мусорного" уровня. К тому же на днях замглавы Минэкономразвития Ведев шокировал прогнозом-ужастиком, согласно которому к марту-апрелю инфляция будет находиться на уровне 15-17%.

"И вот теперь под угрозой оказывается самое доселе эффективное внешнеполитическое оружие Путина - поставки газа за границу. Вплоть до недавнего времени Путин постоянно грозился перекрыть газовый вентиль соседним государствам, однако теперь этому пришел конец", - полагает журналист. За последний год объемы газа, поставленного Россией, упали до минимума за десять лет. В 2014 году "Газпром" поставил в западноевропейские страны лишь 195 млрд кубометров голубого топлива, что на 10% меньше, чем в 2013 году, а за период с ноября 2014 по январь 2015 года, по данным немецкого издания Deutsche Wirtschaftsnachrichten, ссылающегося на информацию российской Таможенной службы, объемы поставок сократились на 16% по сравнению с аналогичными показателями годом ранее.

Отчасти снижению спроса на российский газ способствовала мягкая зима в Европе, однако куда более значимой причиной стала политика ЕС и Украины по уменьшению зависимости от природного газа из России, которая, как отметил аналитик банка UBS Максим Мошков, "начинает приносить результаты".

России вообще становится все сложнее находить себе покупателей в Европе, добавляет Майке Кнорре. Так, в декабре Россия отказалась от строительства газопровода "Южный поток".