Корреспондент немецкой газеты даёт оценку освещению российскими СМИ чеченского конфликта, комментирует рост популярности Путина и приводит данные о количестве чеченских беженцев и потерях российской стороны.

Президент Ельцин опроверг слухи о своей ссоре с Владимиром Путиным и скорой отставке последнего. "Это - вранье. Все, за что взялся Владимир Владимирович, он доведет до конца", - сказал Ельцин перед встречей с премьер-министром в понедельник.

За последние два года Ельцин расстался с пятью премьер-министрами. В течение последних недель многие российские газеты и телевизионные каналы, со ссылкой на близкие Кремлю источники, распространяли информацию о том, что Путин, позволив себе слишком много свободы, оказался в немилости у Ельцина. Так, на прошлой недели встреча Ельцина с "силовыми" министрами состоялась без Путина, который был на Северном Кавказе, - пишет газета.

Автор цитирует комментарий газеты "Сегодня": "Путин уволен. По крайней мере, со своей должности приемника Ельцина". По мнению большинства СМИ Ельцин недоволен слишком быстрым ростом популярности своего премьера: в соответствии с последними опросами Фонда "Общественное мнение", Путин - самый популярный политик России.

Рост рейтинга Путина связан с войной в Чечне, ход которой в настоящее время одобряет большинство россиян. Сообщения об успехах с фронта ежедневно услужливо распространяемые российскими СМИ, еще в 1994-96 гг. неодобрительно комментировавшими кавказский поход военных, в соответствии с требованиями пропаганды представляют войну как "акцию по борьбе с терроризмом", - пишет газета.

Даже ракетный обстрел рыночной площади в Грозном, в результате которого погибло 140 человек, не нашел в российской прессе абсолютно никакого негативного отклика. Российская авиация продолжает обстреливать Грозный и в настоящее время бомбит южную часть города, где покаостаются около 250 000 человек. Последний коридор для беженцев в Ингушетию уже третий день перекрыт российскими солдатами. Район военный действий уже покинули 184 000 человек.

Основной поток беженцев принимает республика Ингушетия, президент которой Руслан Аушев предостерегает о возможности распространения голода и эпидемий.

Неясными остаются потери, понесенные российской стороной. Независимые наблюдатели с недоверием относятся к цифре в 196 погибших и 500 раненых, называемой российским военным командованием. "Естественно, это цифра сильно занижена", - сказал корреспонденту DIE WELT сотрудник МВД России, - "Только внутренние войска уже потеряли более 800 человек".