США, некоторые европейские страны и даже ряд подчиненных Жан-Клода Юнкера, председателя Еврокомиссии, возражают против его поездки в Россию, запланированной на июнь, сообщает журналист Politico Джакопо Баригацци. По словам источников в дипломатических кругах, есть опасения, что визит Юнкера укрепит позиции президента Путина прямо накануне рассмотрения в ЕС вопроса о продлении экономических санкций в отношении России.

Юнкер намерен побывать на Петербургском экономическом форуме, а следовательно, он станет первым руководителем какого-либо института ЕС, который посетит Россию после наложения санкций в марте 2014 года, говорится в статье.

"Встречи ради встреч еще не придают дополнительную ценность отношениям ЕС с Россией, - сказал в интервью изданию Линас Линкявичус, министр иностранных дел Литвы. - Кремль использует встречи, дабы создать впечатление, что все идет привычным чередом, и он обычно старается донести это впечатление до населения своей страны".

"По словам помощников Юнкера, он действительно планирует поездку, хотя она не включена в его официальный график и его имя пока не упомянуто в программе мероприятия", - говорится в статье. "Он приглашен и, как ожидается, посетит форум, но мы подтверждаем его график лишь на неделю вперед, так как этот график сильно меняется", - написала по электронной почте неназванная сотрудница пресс-службы Еврокомиссии.

Автор комментирует: "Таким образом, у Юнкера остается лазейка, чтобы отказаться от поездки. По словам чиновников, Юнкер может отменить визит, если Путин совершит какой-то неожиданно-провокационный шаг или если на Украине ухудшится ситуация на местах". Он также сообщает со слов "двух дипломатических источников в ЕС", что некоторые сотрудники аппарата Юнкера советуют ему не участвовать в Петербургском форуме, так как вопрос о санкциях весьма щекотлив.

В любом случае ожидается, что ЕС продлит санкции, отмечает Баригацци. Между тем однозначного табу на встречи крупных западных политиков с Путиным не существует.

"По словам дипломатических источников, несколько стран (в том числе Великобритания, США, некоторые страны Балтии и Центральной Европы) неофициально выразили обеспокоенность тем, что участие Юнкера в мероприятии, явно призванном улучшить реноме Путина как государственного деятеля, обязательно упрочит российскую позицию на дебатах о санкциях в самый опасный момент. Остается неясным, будет ли у Юнкера личная встреча с Путиным", - говорится в статье.

"ЕС старался продолжать жесткий курс в отношении Москвы, а в марте решил опробовать нечто ближе к "методу кнута и пряника": министры иностранных дел стран ЕС договорились начать "селективное взаимодействие" с Россией по таким вопросам, как Сирия, Ближний Восток и борьба с терроризмом", - пишет Баригацци.

Однако, поведали дипломаты, когда верховный представитель ЕС по внешней политике Федерика Могерини заговорила о перспективе посетить Москву в марте, у министров возникли сильные разногласия - не все соглашались санкционировать ее поездку. Тогда Могерини отказалась от визита. Неназванный дипломат заметил: "А теперь, если поедет Юнкер, то Могерини, вероятно, последует по его стопам".